William of Ockham 俄坎的威廉 十四世紀經院哲學派（Scholasticism 經院哲學}）*的神學家和哲學家（1280/5～1349）。俄坎參加了方濟會（Franciscan Order 方濟會）*，並在牛津讀書。他接受了正規神學訓練之後，先是教授聖經，然後講授倫巴都的《四部語錄》（Lombard, Peter 倫巴都*, Sentences，可能是在1317～9年間）。在他獲得教師執照之前，大學的校長控告他宣講異端，俄坎要在1324年遠赴法國阿維尼翁（Avignon）的教廷，為自己辯護。教廷下了禁制令，但整個聆訊從沒有完成。在阿維尼翁期間，俄坎又捲入他的修道院與教宗之間的爭執，因為教宗對為福音而貧窮的問題頗為關注。1328年他逃到比薩，投靠反對教宗的巴伐利亞王劉易斯。俄坎離開阿維尼翁就給開除教籍，跟著便留在皇宮終其餘生，至終死於慕尼黑，致命的原因很可能是患上了黑死病。

離開阿維尼翁之舉，正好把俄坎的工作劃出分界線︰在此之前，他研究學術，寫的都是神學和哲學的書；在此之後，他是個辯士，為了他的修道院和皇室辯護，並且指出教宗犯了異端之罪，又濫用屬靈權力。

《四部語錄釋義》（Commentary on the Sentences）可說是俄坎的思想大全，但實際上他只修訂及編輯了第一部（Ordinatio），其餘三部仍是未加修訂，且是以「報告」（Reportationes）形式出現。另一卷重要著作是《邏輯總論》（Summa Logicae），那是他討論邏輯學較成熟之作。

俄坎是發展惟名論（Nominalism 惟名論）*之「現代方法」的重要人物，此方法又稱名稱論（terminism）運動，與實名論（realism）的「古代方法」相對；後者的重要思想家有波拿文土拉（Bonaventura 波拿文土拉）*、阿奎那（Thomas Aquinas 多馬．阿奎那）*和敦司．蘇格徒（Duns Scotus, John 敦司‧蘇格徒）*等。有些人說，俄坎毀滅了早期經院學者多年才建立起來的信仰與理性的平衡，別人則認為使他採取那種立場的，正是他對基督教的關心。

他思想的中心是一個信念︰萬物皆繫乎神（God 神）*，祂是創造者和保存者，萬物能存在，又在宇宙中有其位置，皆本於此。這信念的一個邏輯引伸乃是，神有能力保存、毀滅、分別地創造或不同地創造經驗中或信心內的萬物。這並不意味俄坎不相信自然界或神的可靠；他接受自然界的恆常，以及道德規範的穩定；只是既然神是無所不能，自然的肯定性就有其限制。這種反對受造界中有任何必須性的立場，正是教會對自然決定論（Determinism 決定論）*的反應，而決定論在1270年巴黎大學的文學院是十分流行的。對俄坎來說，神是無所不能又自由的，祂可以做任何沒有邏輯矛盾的事，而世界亦是完全偶發（Contingency 偶發性）*的；任何關於有限事物的真實語句，都是偶發的真理，且要本乎神的意旨才能成立。

對俄坎來說，只有個人是存在的；個人的直接意識和原知知識，都是個人知識的基礎。原知知識（intuitive knowledge）的對象，不僅限於屬物的東西，因為我們也有對意志及意欲行動的原知。俄坎認為人的知覺和反省，皆是人認識真體的來源；人透過歸納法可以認識同類的事物，這正是人在普世命題所得之知識的基礎。

俄坎堅持只有可能性模式下的命題才是必須的，故此人不能從已知的推論出未知，包括神的存在在內。在他之前的經院學者，曾分析存在的不同意義；俄坎則重新把這些形上學（Metaphysics 形上學）*的分析，放回邏輯的分析，指出它們在命題和辯論的連接上是否有用。他並不否認因果關係的原則，或把它們簡化為一般的次序關係，但他卻肯定人只能從經驗得知事件的成因。一般說來，俄坎拒絕了早期經院派大部分的形上理論。

在政治上，俄坎關心的，是監察教宗由宣認有絕對權力（plenitudo potestatis）而衍生的罪惡；他並沒有明說世俗權力與教會權力誰高於誰的問題，只想完全脫離教會權力的轄制而得自由。要達到這樣的目的，他便要求每一權力只在自己的範圍內使用，不可逾越。真實的屬靈權力，都在基督身上顯明，祂放棄所有財物，又拒絕那些要立祂為王之人的請求，只靠賙濟過活，並且只在屬靈事工上使用權力。俄坎認為合法之屬靈能力的準則，就是不參與屬世事務的決定；教宗之所以犯錯，正是因為他想攫取屬世權力，但這是基督甘願放下的。那麼誰可決定什麼是教會合法的事呢？俄坎認為不是教宗，不是官員，甚至不單單只是教士，而是那些喜愛公義，又按福音而行的人，才堪當此職。

參考書目
著作︰Philosophical Writings, ed. and tr. P. Boethner, OFM(Nashville, TN, 1957); Ockham's Theory of Terms: Part I of the Summa Logicae, tr. M. J. Loux(Notre Dame, IN, 1974); Ockham's Theory of Propositions: Part II of the Summa Logicae, tr. A. J. Freddoso and H. Schuurman(Notre Dame, IN, 1980); Predestination, God's Foreknowledge and Future Contingents, tr. M. McCord Adams and N. Kretzmann(East Norwalk, CT, 1969).